立秋是要落叶子的。《淮南子》里说：“见一叶落而知岁之将暮，睹瓶中之冰知天下之寒。”后来唐人也说：“山僧不解数甲子，一叶落知天下秋。”
这个叶子，是有讲究的，说的是梧桐树的叶子。
梧桐也就是榇，还叫青桐、桐麻、麦梧、羹树、中国梧桐，它农历四月开花，嫩黄，小如枣花。五六月结子，形作五棱，子缀其上，多者五六，少者二三，大如黄豆。古诗里说的“梧桐栖老凤凰枝”，全是这种树，而不是泡桐或者法国梧桐。
在古人眼里，梧桐是有灵性的草木，它灵通神明，感知宇宙。《花镜》中说梧桐树能知岁时，若清明后桐树不开花，那么此年必大寒：“此木能知岁时，清明后桐始华。桐不华，岁必大寒。立秋地，至期一叶先坠”。
又说它一枝有十二叶，对应十二月，有闰月的时候会多长出一片小叶子来：“每枝十二叶，一边六叶，从下数一叶为一月，有闰月则十三叶。视叶小处，即知闰何月也”。
关于立秋，最经常提起的是这一则传说：宋时立秋这天，宫内要把栽在盆里的梧桐移入殿内，等到“立秋”时辰到了，太史官便高声奏道“秋来了”。奏毕，梧桐应声落下一两片叶子。
（北青网 8.26 任淡如）